Die Geschichte der Band begann mit den Schulfreunden Axl Rose und Izzy Stradlin, die Anfang der 1980er von ihrer Heimatstadt Lafayette, Indiana nach Los Angeles zogen, um dort musikalisch Fuß zu fassen. Stradlin zog es schon 1980 nach Kalifornien. Dort spielte er in einer Punk-Band mit dem Namen „Naughty Women“, später dann bei den „Atoms“ und „Shire“. Der junge Bassist Duff McKagan spielte zur selben Zeit bei den „Fastbacks“ und wohnte in San Francisco. 1982 zog es Axl nach Los Angeles, wo er mit seiner damaligen Freundin in einer heruntergekommenen Wohnung an der Whitley Avenue in Hollywood lebte. 1983 wurde die Band „Rose“ von Axl und Stradlin gegründet. Die anderen Mitglieder waren der Gitarrist Chris Weber, der Bassist Andre Roxx und Johnny Kreis (alias Johnny Christ) am Schlagzeug. Der Name wurde später in „Hollywood Rose“ geändert. In dieser Zeit wurden einige Songs geschrieben, die es später in die Alben der Guns N’ Roses schaffen sollten. 1984 trennten sich die Wege der Hollywood Rose- Mitglieder wieder. Stradlin wechselte zu der Band London und Axl trat den L.A. Guns bei. Doch Axl rief Stradlin zu sich zurück und überredete ihn, zusammen mit seinen Bandkollegen Tracii Guns (E-Gitarre) und Rob Gardener (Schlagzeug) eine neue Band zu gründen. Diese Band nannten sie die Guns N’ Roses. Mit einer Zeitungsannonce wurde ein Bassist gesucht. McKagan meldete sich, der angeblich mit 133 Autodiebstählen zumindest bei der örtlichen Polizei einen gewissen Bekanntheitsgrad erreicht hatte.
Guns und Gardener trennen sich noch im selben Jahr von den Guns N’ Roses. Diese wurden durch zwei Bekannte von McKagan ersetzt: Saul Hudson mit dem Künstlernamen Slash und Steven Adler sprangen ein. Sie hatten vorher bei Road Crew gespielt. Nachdem die Band sich einen Namen in der Region um Los Angeles gemacht hatten, veröffentlichten sie ihre erste EP namens Live ?!*@ Like a Suicide in einer limitierten Auflage von 10.000 Stück. Die Scheibe enthielt unter anderem Coverversionen von AerosmithsMama Kin und Rose TattoosNice Boys und war innerhalb von kurzer Zeit ausverkauft.
Im Jahre 1986 bot die für ihr Engagement in der Rockszene bekannte PlattenfirmaGeffen der Band einen Plattenvertrag an, der nach mehreren zähen Verhandlungen unterschrieben wurde. Zugleich wurde das Independent Produktions-LabelUzi-Suicide weitergepflegt. Ein Jahr später, am 31. Juli 1987, kam ihr erstes reguläres Album Appetite for Destruction heraus. Die Verkaufszahlen der Platte waren in den ersten Monaten mäßig. Erst als MTV den Videoclip zu Sweet Child o’ Mine in Heavy Rotation spielte, zog der Verkauf an. Im August 1988 erreichte das Album Platz 1 der US-Albumcharts. Einen Monat später, im September 1988, erreichte auch die Singleauskopplung Sweet Child o’ Mine die Spitze der Charts. Insgesamt verkaufte sich Appetite for Destruction etwa 25 Millionen Mal. Zur Zeit gilt es als eines der erfolgreichsten Rockalben der Musikgeschichte. Noch heute werden weltweit etwa 10000 Exemplare pro Woche verkauft.
Im selben Jahre wurde G N’ R Lies veröffentlicht. Dieses Album schaffte es unter die ersten fünf der Billboard-Charts. Somit waren Guns N’ Roses die einzige Band in den 1980er Jahren, die zwei Alben gleichzeitig in den Top 5 hatten, da die Band bereits mit Appetite for Destruction vertreten war. Die Singleauskopplung Patience erreichte Platz 4 in den USA.
Zu den Verkaufserfolgen gesellten sich Skandale um die Band, die ihren Bekanntheitsgrad noch weiter steigen ließen. Im August 1989 wurde Izzy Stradlin am Flughafen in Phoenix, Arizona wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses verhaftet. Auf dem Flug von Los Angeles nach Indianapolis urinierte er betrunken auf den Boden eines Flugzeuges, beleidigte eine Stewardess und rauchte im Nichtraucherbereich. Dieser Vorfall veranlasste ihn dazu, sich vom Alkohol abzuwenden.
Bei den MTV Video Music Awards im September gewann die Band den Best Heavy Metal/Hard Rock Video-Award für Sweet Child o’ Mine. Im Oktober drohte Axl Rose mit dem Ausstieg aus seiner Band, wenn die anderen Mitglieder ihren Drogenkonsum nicht unter Kontrolle brächten. 1990 wurde jedoch Steven Adler wegen seiner hochgradigen Heroin-Sucht aus der Band geworfen, auch das Verprügeln seines Drogendealers durch Duff McKagan und mehrere Ultimata von Axl Rose änderten nichts an der Situation. Für Steven Adler sprang Matt Sorum ein, ehemaliger Schlagzeuger von The Cult. Außerdem kam Dizzy Reed als Keyboarder hinzu.
Guns N’ Roses spielten am 23. Januar 1991 als einer der Headliner ein Konzert beim Rock-in-Rio-Festival in Rio de Janeiro vor über 260.000 Fans. Im Mai startete die Band ihre erste Welt-Tournee - ebenfalls als Headliner - in East Troy, Wisconsin. Als Support trat Skid Row auf. Ursprünglich sollte die Use Your Illusion-Tournee zum Erscheinen der beiden angekündigten gleichnamigen Alben, Use Your Illusion I+II beginnen, jedoch verschob sich das Veröffentlichungsdatum immer wieder, so dass die Tour schon früher beginnen musste.
Trotz dieser Umstände waren sämtliche Konzerte der Tournee ausverkauft. Die durch die zahlreichen Verschiebungen der Albumveröffentlichung hervorgerufene mangelnde Medienpräsenz wurde erneut durch Skandale ausgeglichen. Am 2. Juli kam es zu dem berüchtigten St. Louis Incident: Bei einer Show in St. Louis, Missouri, sprang Axl Rose von der Bühne und schlug auf einen Fan ein, der das Konzert mit einer Kamera mitfilmen wollte. Augenzeugen berichteten aber auch, dass er den Fan nie erreicht hätte. Nachdem er wieder auf die Bühne zurückkehrte, beschimpfte er die Sicherheitskräfte und brach das Konzert mit den Worten „Thanks to the lameass security. I'm going home.“ ab. Der Abbruch hatte Tumulte unter den Fans mit Verletzten zur Folge. Die Band verlor ihr gesamtes Equipment und Axl musste sich vor Gericht wegen Auslösens schwerer Ausschreitungen verantworten. Der St. Louis Incident untermauerte den Ruf der Band als skandalträchtige und unzuverlässige Truppe und hatte aggressive Berichte der Medien gegen die Band zur Folge.
Die negative Medienberichterstattung tat dem Erfolg der Band jedoch keinen Abbruch: Am 17. September 1991 wurden die lange angekündigten und mehrmals verschobenen Alben Use Your Illusion I und Use Your Illusion II veröffentlicht. Diese sorgten für eine positive Resonanz bei Kritikern und Fans gleichermaßen. Im Vergleich zu den Vorgängeralben ging es bei diesen Veröffentlichung weitaus ruhiger zu. Lieder wie November Rain oder Don’t Cry sollten zu den meistgespielten Rockballaden der 1990er in Radio und Fernsehen werden.
Noch vor der Veröffentlichung stieg Izzy Stradlin aus der Band aus und wurde von Gilby Clarke ersetzt. Als Grund nannte Izzy den kommerziellen Ausverkauf der Band und - seit dem großen Erfolg - die mangelnde Identifikation mit ihr. Die Use Your Illusion-Tour wurde fortgesetzt und sollte sich als ein großer Erfolg erweisen. Sie war bis dato die längste Tour, die je eine Band angetreten hatte; zwischen dem ersten Auftritt im Jahre 1991 und dem letzten im Oktober 1993 wurden rund 300 Konzerte rund um den Globus gespielt.
1992 kann man als das erfolgreichste Jahr der „Gunners“ bezeichnen. Die beiden Alben verkauften sich weiterhin sehr gut, Singleveröffentlichungen brachten Chartplatzierungen ein und mit dem epischenVideoclip zu November Rain setzten sie Maßstäbe und hatten sich endgültig in die Geschichtsbücher der Rockmusik eingetragen.
1993 wurde das nächste Album veröffentlicht. Mit The Spaghetti Incident? wagte die Band das Experiment, ein ausschließlich aus Punk-Coverversionen bestehendes Werk auf den Markt zu bringen. Der Erfolg jedoch blieb hinter den Erwartungen zurück, und das Album wurde von Kritikern spöttisch als The Spaghetti Accident? (accident, engl. = Unfall) bezeichnet. Die zweijährige Tournee wurde 1993 in Buenos Aires abgeschlossen. Danach wurde es sehr ruhig um die Band. Zwar kam Ende 1994 das Rolling-Stones-Cover „Sympathy for the Devil“ im Soundtrack zum Film Interview mit einem Vampir heraus, von einer neuen Veröffentlichung in absehbarer Zeit hörte man jedoch nichts. Innerhalb der Band war der musikalische Kurs umstritten. Während Slash auf ein Festhalten der Rock-’n’-Roll-Linie beharrte, favorisierte Axl eine progressive Ausrichtung mit Industrial-Rock-Einflüssen. Bassist McKagan wiederum sah die Zukunft der Band im Punk-Rock. So kam es, dass die Band auseinanderbrach. Gilby Clarke wurde im Juni 1994 aus der Band geworfen, weil Axl seine Qualitäten als Songschreiber als ungenügend empfand. Slash gründete 1995 seine eigene Band (Slash’s Snakepit), doch sein offizieller Austritt aus der Band wurde erst im Oktober 1996 bekanntgegeben. Der Austritt von Duff McKagan aus der Band wurde erst 1998 offiziell.
Im Jahre 1997 sah es zunächst danach aus, als ob es Guns N’ Roses nicht mehr gäbe. Durch die Ausstiege von Slash, Duff McKagan und Matt Sorum und die nicht vorhandene Informationspolitik von Axl Rose bezüglich der Bandbesetzung war sich die Musikwelt einig, dass die Band Geschichte sei. Umso überraschender war es, dass auf dem Soundtrack zu „End of Days“ mit Arnold Schwarzenegger, einem bekennenden Guns-N’-Roses-Fan, der Song Oh My God durch eine komplett neue Besetzung eingespielt wurde. Nur Rose und Dizzy Reed waren übrig geblieben.
1999 wurde, um das Warten der Fans auf das neue Album etwas zu verkürzen, die Live-KompilationLive Era: ’87-’93 veröffentlicht, die zwischen 1987–1993 On Stage gespielt worden waren. Im Studio wurde der Sound aufbereitet, was ohne komplettes Zusammentreffen der ehemaligen Bandmitgleider vonstatten ging. Live Era wurde von Guns-N’-Roses-Anhängern sehr positiv aufgenommen, wurde aber nur bedingt ein kommerzieller Erfolg.
Die Ankündigung, ein neues Album zu veröffentlichen, ließ nicht lange auf sich warten. Dieses wurde mit dem Titel „Chinese Democracy“ angekündigt. Die Hoffnungen wurden mit Auftritten auf dem Rock-in-Rio-Festival im Januar 2001 genährt. Doch offizielle Statements hörte man ab diesem Zeitpunkt kaum, und so brodelte vor allem im Internet die Gerüchteküche um das lang ersehnte neue Album. Axl Rose soll zu den aufkommenden Gerüchten gesagt haben, dass das Internet „ein großer Haufen Müll“ sei. Bis zum Sommer 2002 kamen nur vereinzelt neuere Informationen über das Album an die Öffentlichkeit. Im August sorgte die Band bei den MTV Video Music Awards in New York für eine große Überraschung, als sie gegen Ende der Show einen Auftritt hatten, in dem sie unter anderem „Madagascar“ spielten, das auf der neuen Platte erscheinen soll.
Nach der Show antwortete Rose auf die Frage, ob das neue Album bald erscheinen soll: „I don't know if „soon“ is the word…“ (Ich weiss nicht, ob „bald“ der treffende Ausdruck ist.)
Die Band veranstaltete im Herbst 2002 eine kleine Tour durch Nordamerika und Großbritannien. Auch da sollte die Band ihrem Ruf als unzuverlässige Band gerecht werden. Als die Band ihr Konzert in Vancouver kurzfristig absagte, randalierten die frustrierten Fans und hinterließen eine Spur der Verwüstung.
Zudem wurde von Geffen im März eine Greatest-Hits-CD gegen den Willen der alten Mitglieder auf dem Markt gebracht, die sich millionenfach verkaufte. Im März 2004 trat Buckethead aus der Band aus - laut Gerüchten unter Buckethead-Fans wegen gesundheitlicher Probleme und Differenzen mit der Band. In einem Radio-Interview hieß es, dass Buckethead nun einmal nicht mehr Mitglied wäre und es so auch in Ordnung wäre. Angeblich gab es zuvor Differenzen zwischen Stinson und Buckethead.
Am 12. Mai 2006 gab die Band ihr Comeback-Konzert in New York. Dabei wurde auch der neue Gitarrist (Ron Thal) vorgestellt. Zu Pfingsten spielte die Band auf dem Rock Am Ring Festival am Nürburgring und stellte dabei dem deutschen Publikum zahlreiche neue Songs vor. Ebenfalls spielten sie einen fast 3stündigen Gig am Novarock-Festival in Österreich. Zur Setlist gehörten auch Klassiker der Alben „Appetite for Destruction“ und „Use Your Illusion“. Bei einigen Konzerten dieser Europa-Tour spielte auch Izzy Stradlin wieder mit der Band, jedoch nur für das letzte Drittel der jeweiligen Shows. Der Schlagzeuger Bryan Mantia wurde auf der zweiten Hälfte der Tour durch Frank Ferrer vertreten, der mittlerweile als offizielles Mitglied genannt wird.
Am 20. Oktober 2006 startet die offizielle US-Tour mit einem Konzert in der Veterans Memorial Arena in Jacksonville (Florida). Weitere Tourtermine und etliche Warm-Up-Gigs sind ebenfalls bekannt und teilweise schon restlos ausverkauft. Das neue Album sollte nun während oder nach dieser Tour erscheinen, auf jeden Fall aber 2006, was aber nicht eintraf. Damit sieht man gewisse Parallelen zu den Use Your Illusion Alben, deren Veröffentlichung ebenfalls diverse Male verschoben wurde und die letztlich auch erst nach Beginn der Tour erschienen.
Am 20. Oktober 2006 veröffentlichte Harley Davidson auf ihrer Homepage einen Werbespot, der mit dem Song „Better“ untermalt ist. Dieser wurde aber bereits einen Tag später wieder zurückgezogen, seit dem ist der Werbespot mit dem Song „Paradise City“ untermalt.
Am 14. Dezember 2006 gab Axl Rose auf der bandeigenen Website bekannt, dass er und die Band sich vom bisherigen Manager Merck Mercuriadis getrennt haben. Gleichzeitig kündigte er an, dass Chinese Democracy nun am 6. März 2007 erscheinen solle.[1]
Am 22. Februar 2007 teilte Guns N’ Roses auf der offiziellen Website mit, dass die Aufnahmen für Chinese Democracy abgeschlossen sind.
Am 2. Juni 2007 starteten Guns N´ Roses ihre Welttournee in der Arena Monterrey in Monterrey, Mexiko. Es folgten Konzerte in Australien, Neuseeland und Japan, wo die Tour bis auf Weiteres am 21. Juli in Osaka beendet wurde; weitere Termine stehen bislang nicht fest.
Mit ihren Musikvideos setzen die Gunners Maßstäbe. Noch heute werden die Videos aus den späten 80ern und 90ern regelmäßig auf den Musiksendern gezeigt.
Welcome to the Jungle ist die erste Singleauskopplung aus dem Album Appetite for Destruction und somit auch das erste gedrehte Musikvideo der Band. Eingeleitet wird das Video mit einem damals noch jung und unverbraucht wirkenden Axl, der mit einer umgedrehten Baseballmütze aus einem Bus aussteigt und einen Drogendealer (Izzy) abwimmelt. Daraufhin sieht man Slash vor dem Schaufenster eines Fernsehgeschäftes sitzend, wie er sich mit Whisky betrinkt.
Der Großteil des Videos besteht darauf aus Fernsehbildern, die Gewalt darstellen, und einem Auftritt in einem der damals üblichen Rock-Clubs. Axl hat bei diesem Auftritt eine Frisur im damals typischen Hairspray-Metal-Look. Dieses Video besitzt eine große Aussagekraft, erzählt es doch in Bildern viel von den Anfangsjahren der Band, vom Leben auf der Straße bis zu den exzessiven Partys mit zahlreichen Groupies.
In einer Schlüsselszene sitzt Axl vor einem Dutzend Fernsehschirmen auf einem Stuhl gefesselt und versucht sich verzweifelt zu befreien. Auf den Monitoren sieht man ebenfalls gewaltdarstellende Bilder. Zeitgleich zu dieser Szene singt Axl: You know where you are? You are in the Jungle, baby! You gonna die! (Weißt du wo du bist? Du bist im Dschungel. Du wirst sterben!)
Dieses Video gehört zu den Klassikern. Legendär vor allem die Szene, in der Slash seine Gitarre anstöpselt. Die Band spielt im Musikvideo eine Performance in einer Lagerhalle. Das Besondere daran ist, dass auch die Filmmannschaft bei der Arbeit gezeigt wird, und die Szenen immer zwischen Schwarz-Weiß und Farbe wechseln. In einigen Szenen werden auch die Freundinnen der Bandmitglieder gezeigt, vor allem jedoch die Freundin von Rose, Erin Everly, um die es auch in dem Song geht. Das Video wurde Mitte April 1988 im Huntington Park, Kalifornien gedreht.
Im August 1988 wurde das dritte Musikvideo, diesmal zu Paradise City, gedreht. Drehorte waren unter anderem das Giants Stadium in East Rutherford (New Jersey) und Castle Donington in Großbritannien. Im Video wird die Band bei zwei unterschiedlichen Konzerten gezeigt, die jeweils im Kontrast zueinander stehen, was unter anderem dadurch verdeutlicht wird, dass z.B. das Konzert in New Jersey in Farbe und der Auftritt in England in Schwarz-Weiß gezeigt wird. Zwischen diesen Live-Szenen sieht man die Band im Backstage-Bereich, beim Shopping in New York oder beim Proben. In einer kurzen Aufnahme zeigt Axl, was er unter seinem Backstage-Pass um den Hals trägt: das Wehrmachts-Emblem mit Adler und Hakenkreuz - vor dem folgenden Schnitt zwinkert Axl der Kamera zu. Angeblich - so die Meinung in verschiedenen Internet-Foren - handelt es sich dabei um den offiziellen Backstage-Pass von Castle Donnington.
Das Video Patience ist das einzige Video aus dem Lies-Album. Entsprechend der sanften Atmosphäre des Liedes geht es auch im Musikvideo ziemlich gemächlich zu. Die Band wird gezeigt, wie sie in einem mit Wandteppichen geschmückten Tonstudio das Lied einspielt. Zwischen den Studiobildern sind Szenen mit den Bandmitgliedern aus einem Hotel enthalten. Legendär ist die Szene von Slash, der im Hotelzimmer, auf dem Bett, entspannt mit einer Schlange spielt und eine spärlich bekleidete Frau sich zu ihm gesellt. Die Szene wird im weiteren Verlauf des Videos getoppt, indem Slash weiter mit seiner Schlange spielt, und mehrere spärlich bekleidete Frauen hintereinander am Bett auftauchen und wieder verschwinden. Slash schenkt allerdings keiner der Frauen Beachtung, weil er mit seiner Schlange beschäftigt ist. In diesem Video sieht man unter anderem Axl Rose, wie er sich im Fernsehen das Musikvideo zu Welcome to the Jungle ansieht. Angeblich enthält das Video auch Szenen von Aerosmith-Konzerten, mit denen Guns N’ Roses damals auf Tour waren.
You Could Be Mine zeigt Bilder von einem Auftritt der Band sowie Szenen aus dem Film Terminator 2 (zu dessen offiziellem Soundtrack der Song gehörte). Im Video sieht man viele der zur damaligen Zeit bahnbrechenden Effekte des Films.
Das Video ist eine Persiflage auf den Inhalt des Films. Arnold Schwarzenegger spielt hier seine Filmrolle nach. Als so genannter Terminator hat er den Auftrag, die Mitglieder der Band zu liquidieren (als Grund wird die Lautstärke ihrer Musik genannt bzw. in seinem Display gezeigt). So schreitet er mit einer Winchester 1887 shotgun während eines Konzerts der Gruppe durch die Zuschauermenge. Am Ende fängt er die Bandmitglieder außerhalb der Konzerthalle ab. Doch statt sie zu „terminieren“, kommt seine Programmierung zu dem Schluss, dass dies eine Verschwendung von Munition („Waste of Ammo“) wäre.
Don’t Cry gehört zusammen mit November Rain und Estranged zur sogenannten Trilogie. Diese drei Musikvideos wurden mit sehr großem Aufwand produziert. Gedreht wurde das Video im Sommer 1991 an verschiedenen Orten in Los Angeles. Inhaltlich gesehen kann man dem Video einen großen Interpretationsspielraum zugestehen, da man die einzelnen Szenen nicht genau einer Aussageabsicht zuordnen kann. So wird zu Anfang des Videos gezeigt, wie Axl mit schmerzverzerrtem Gesicht durch eine verschneite Landschaft zieht und in der linken Hand eine Pistole hält. Daraufhin findet ein Szenenwechsel statt. In der nächsten Szene hält er wieder eine Pistole in der Hand, diesmal jedoch in seiner Villa. Seine Freundin (Stephanie Seymour, mit der er auch in Wirklichkeit liiert war) versucht, ihm die Pistole zu entreißen. Es kommt zu einer Rangelei, bei der am Ende Stephanie mit einem erschöpften Gesichtsausdruck die Pistole besitzt. Wieder erfolgt ein Szenenwechsel und man sieht das Paar auf einem Friedhof picknicken. Erneuter Szenenwechsel: Man sieht, wie Axl im Wasser verzweifelt versucht, an die Oberfläche zu gelangen, jedoch von seiner Freundin nach unten gezogen wird.
Danach sieht man die Band auf dem Dach eines Hochhauses spielen. Das besondere dabei ist, dass Shannon Hoon, Sänger der Band Blind Melon, zusammen mit Axl singt. Man sieht auch ein Blatt mit der Aufschrift „Where’s Izzy“ (als Anspielung darauf, dass Izzy Stradlin zum Videodreh nicht erscheinen konnte). Nach einigen Sekunden sieht man die Band in einer Piano-Bar. Axl Rose spielt auf einem Piano und flirtet dabei mit einer Blondine, als seine Freundin die Bar betritt. Seymour greift die Blondine an, wirft sie zu Boden und wirft Gläser nach ihr. Es artet in einer Rangelei aus. Daraufhin sieht man die Band wieder auf dem Dach des Hochhauses spielen.
Man sieht dann, wie Duff und Slash offensichtlich einen Streit mit zwei Frauen haben. Duff wird mit einer Flasche beworfen und Slash, der mit dem Auto auf einer Landstraße fährt, wird von einer Frau auf dem Beifahrersitz angegriffen. Er rast mit dem Auto auf eine Schlucht zu. Kurz vor dem Absturz erkennt man ein sarkastisches Grinsen auf Slashs Gesicht. Das Fahrzeug stürzt hinunter und explodiert daraufhin. Slash taucht jedoch erneut wieder auf. Diesmal spielt er seine Gitarre und wirft sie daraufhin die Schlucht hinunter.
Plötzlich sieht man drei mal Axl gleichzeitig in einer Art Klinik. Einmal liegt er als Patient auf einer Liege, während er zweimal in verschiedener Kleidung neben dieser Liege steht. Die zwei stehenden Axls diskutieren kurz, worauf sich einer von ihnen umdreht, in einen Spiegel läuft und durch diesen verschwindet. Anschließend sieht man Axl, wie er in einer Höhle bzw. Gruft nach einem hereinfallenden Sonnenstrahl strebt. Dann jedoch sieht man ihn, wie er auf der Couch einer Psychotherapeutin liegt und von ihr beruhigt wird. Dann steigt er mit schwarzer Sonnenbrille auf dem Friedhof aus einem Auto und geht zu seinem eigenen Grab. Als Todesjahr ist 1990 auf der Grabplatte eingemeißelt. In der Höhle sitzend schaut er nach oben zum Licht, ein Vogel fliegt und ein Baby kommt aus dem Wasser empor. Das Video endet mit dem lang gezogenen Wort „tonight“. Die Kreativität der Band ist auch hier ersichtlich, den die langgezogene Silbe „igh“, erweckt den anschein, als würde das Lied mit dem Wort „cry“ enden.
Im zweiten Teil der „Trilogie“ wird die Geschichte von Don’t Cry weitererzählt. Für viele gilt das Video mit seiner visuellen Umsetzung der Emotionen des Songs als Meilenstein der Musikvideo-Geschichte. Mit einem Budget von ca. 1,5 Mio. Dollar gilt es als eines der teuersten Musikvideos seiner Zeit. Das Video ist in mehrere Teile fragmentiert und basiert auf der Kurzgeschichte Without You von Del James.
Das Video wird mit einer recht kurzen Anfangsszene eingeleitet. Man sieht Axl, wie er Schlaftabletten einnimmt und sich schlafen legt, während es draußen regnet und ein Gewitter herrscht. Des weiteren besteht das Video aus einem Auftritt eines spielenden Orchesters und Axl am Piano in einem vollbesuchten Theater. Es gehört zu den Hauptelementen des Videos und begleitet den dritten Bestandteil in abwechselnden Szenen, nämlich die „eigentliche Geschichte“ einer kirchlichen Hochzeit, zelebriert von Axl und seiner damaligen Lebensgefährtin Stephanie Seymour. Slash, der auch in der Kirche seinen bekannten Zylinder trägt, versäumt es, sich um die Eheringe zu kümmern. Man sieht die nachdenkliche Mimik des Pfarrers und die Erleichterung, nachdem Duff mit den Eheringen ausgeholfen hat. Slash verlässt nach Eheschließung die Kirche als erster und findet sich in einer verlassenen Steppenlandschaft wieder, wo er dann eines der Soli im Song spielt. Danach sieht man Axl und Stephanie wieder, wie sie aus einer Kirche in Richtung Auto laufen. Weitere Szenenwechsel folgen, man sieht die Hochzeitsfeierlichkeiten und wie das Pärchen die Hochzeitstorte anschneidet. Daraufhin bricht ein wolkenbruchartiger Regen aus. Alle Gäste rennen panisch durcheinander, und am Ende wird ein einziges Chaos hinterlassen. Es folgt ein erneuter Szenenwechsel, der akustisch eingeleitet wird. Statt des weiteren Verlaufs der Hochzeitsfeierlichkeiten sieht man plötzlich Stephanie in einem Sarg liegen und einen trauernden Axl in der ersten Reihe der Kirche. Der Trauerzug verlässt die Kirche. Auf dem Friedhof findet dann die Beerdigung statt, welche wiederum von einem heftigen Regen heimgesucht wird. Danach sieht man Axl schlafend in seinem Bett, man kann ihm ansehen, dass er einen Alptraum hat, und er wacht erschrocken auf. In der letzten Szene des Videos sieht man Axl vom Regen durchnässt alleine am Grab hocken. Das Video wird beendet mit einem Strauß Blumen auf dem Grab.
Dieses Video ist komplett in Schwarz-Weiß gehalten und zeigt die Band in einem Lagerhaus. Entsprechend dem Songtitel werden Fotos aus den frühen Tagen der Bandgeschichte eingeblendet.
In diesem Video wurde eine feste Kameraposition mit Fischauge verwendet. Axl steht die meiste Zeit im Vordergrund und singt wild gestikulierend, im Hintergrund spielt die Band.
Estranged ist der dritte und letzte Teil der Trilogie, wird aber im Allgemeinen als Part IV of the Trilogy bezeichnet, da das Musikvideo ein anderes Konzept besitzt als die vorhergegangenen. Dies ist damit zu begründen, dass Axl sich in der Zwischenzeit von Stephanie Seymour getrennt hat und somit keine Fortsetzung des eigentlichen Entwicklungsstrangs möglich ist. Dieses Video ist das mit Abstand teuerste und aufwändigste, das die Band in ihrer Geschichte gedreht hat. Gedreht wurde unter anderem in Axls Villa, während eines Konzerts im MünchnerOlympiastadion, auf den Bahamas und in Los Angeles zwischen dem 26. Juni und dem 19. August 1993.
In dem Musikvideo zu The Garden sieht man Axl, Slash, Matt, Gilby und Duff in New York. Die ganze Handlung des Videos dreht sich um Drogen, Sex und Gewalt. Außerdem singt Alice Cooper mit.
Die erste Single aus dem fünften und gleichzeitig letzten Studioalbum von Guns N’ Roses ist eine Coverversion des Doo Wop-Songs der Skyliners aus dem Jahr 1959.
Axl ist in Wirklichkeit nicht erst 24, er ist eine Million Jahre alt. Er hat alles gesehen. - Izzy Stradlin
Ich verließ Guns N’ Roses, als es noch cool war – Slash
Ich bin vorsichtig mit Leuten, die Nirvana und Beatles miteinander vergleichen – Axl Rose über Ajax Garcia, der als neuer GnR-Gitarrist im Gespräch war.
Es gibt kein geileres Gefühl, als aus einem 80 Meilen fahrenden Bus zu kotzen – Izzy Stradlin
Ich hatte mich eigentlich schon mit der Tatsache abgefunden, dass ich mit 30 nicht mehr leben würde. - Duff McKagan
Manchmal gucke ich mir meinen alten Pass an und denke mir: „Was? Ich war in Österreich?“ Ich kann mich nicht erinnern… - Duff McKagan
Das ist nicht Guns N’ Roses. Guns N’ Roses ist tot, seit Slash, Matt und ich die Band verließen. Das hier ist Axls Band. So nenne ich sie: Axls Band… - Duff McKagan
Ich will endlich dieses verdammte Chinese Democracy hören. Ich will wissen, warum Axl etwas so Cooles und Funktionierendes zerstören musste, weil die echten Guns N’ Roses dafür offenbar zu dumm waren… - Slash
